Bill Atkinson, renombrado ingeniero informático y pionero en el diseño de los primeros ordenadores Mac de Apple, falleció a los 74 años debido a un cáncer de páncreas, según confirmó su familia en Facebook. Atkinson murió en su hogar de Portola Valley, California, el pasado 5 de junio.
Su carrera en Apple durante las décadas de 1970 y 1980 fue crucial para el desarrollo del proyecto Macintosh. Entre sus logros más destacados, Atkinson creó MacPaint, una de las herramientas precursoras del dibujo digital, y HyperCard, el innovador programa de 1987 que combina texto, imágenes y enlaces interactivos, considerado un pionero del actual World Wide Web. Tim Cook, CEO de Apple, expresó su pesar a través de su cuenta en X, alabando la creatividad y valentía de Atkinson, cuyas innovaciones continúan inspirando.
Atkinson también fue fundamental para hacer las tecnologías accesibles al público general. Antes de la llegada del Macintosh en 1984, los programas requerían comandos complejos. Sin embargo, su trabajo permitió a millones de personas sin conocimientos informáticos utilizar computadoras de manera sencilla. Contribuyó al diseño de menús desplegables y al concepto del doble clic, haciendo que las máquinas fueran más intuitivas.
Otro logro significativo fue QuickDraw, la biblioteca de gráficos 2D que transformó el enfoque del diseño digital al introducir el pixel como unidad fundamental. QuickDraw desempeñó un papel esencial en el éxito de Macintosh y habilitó desarrollos posteriores como MacPaint y ventanas gráficas interactivas. La visión de Atkinson estableció un nuevo estándar en la interfaz visual y definió la experiencia de usuario amigable que conocemos hoy.
Atkinson es recordado por su visión y habilidad para revolucionar el diseño informático, sentando las bases de una era en la que tecnología y creatividad se amalgaman para facilitar la vida del usuario común. Según Steven Levy en el libro Insanely Great, Atkinson no solo reinventó la rueda, sino que terminó inventándola, dejando un legado invaluable en el mundo de la informática.