Una startup de EE.UU., Epirus, ha creado un sistema de microondas, denominado Leonidas, que neutraliza enjambres de drones, un desarrollo respaldado con 83 millones de dólares del Ejército estadounidense. Este sistema ofrece una defensa efectiva contra drones autónomos chinos en el Pacífico, empleando microondas de alta potencia para inhabilitar los circuitos de múltiples drones a la vez. Esto supone un cambio respecto a los misiles tradicionales.
Desde la aparición de drones armados en la Batalla de Mosul en 2016, los conflictos han adoptado tecnología barata para lanzar ataques devastadores, como se ha observado en Ucrania y Yemen. El Leonidas, una estructura metálica llena de amplificadores de microondas sobre un soporte giratorio, representa un avance clave. Opera mediante un software que direcciona las microondas para generar un potente haz que alterna rápidamente entre múltiples objetivos.
El CEO de Epirus, Andy Lowery, destaca que los sistemas Leonidas entregados hasta ahora han sido bien recibidos, aunque persisten retos para su integración completa. Además del Ejército, los Marines han mostrado interés, desarrollándose una versión más compacta para ellos. También se están explorando variantes adicionales, como sistemas más pequeños para vehículos de combate.
Epirus ha recaudado sustancialmente para aumentar la producción de Leonidas, sugiriendo el sólido interés y apoyo en esta innovadora tecnología de defensa.